Sud Aviation Caravelle

by: A. Bernardes

O Sud Aviation SE 210 Caravelle é um avião a jato francês de curto/médio alcance . Ele detém a distinção de ser o primeiro avião de passageiros movido a jato do mundo a ser desenvolvido para o mercado de curto/médio alcance. O desenvolvimento do Caravelle pelo fabricante de aviões francês SNCASE , uma empresa que pretendia produzir um avião de passageiros que utilizasse tecnologia de propulsão a jato recém-desenvolvida, começou no início dos anos 50. Para conseguir isso, a SNCASE formou parcerias com empresas britânicas como a de Havilland (que forneceu projetos e componentes que havia desenvolvido para seu próprio avião de passageiros a jato, o Havilland Comet ) e Rolls-Royce Limited (o fornecedor dos Motores a jato, os Rolls-Royce Avon ). Enquanto muito do desenvolvimento do avião, incluindo o seu voo inaugural em 27 de maio de 1955, foi conduzido pela SNCASE, no momento em que o Caravelle entrou em serviço em 26 de abril de 1959, a empresa foi incorporada ao maior conglomerado Sud Aviation. Quatro anos depois de entrar da aeronave entrar em serviço, um total de 172 Caravelles já haviam sido vendidos para uma gama de operadores. O escritor de aviação MG Douglas atribuiu o recorde de vendas antecipado favorável do tipo à campanha de marketing eficaz de realizar demonstrações aos clientes potenciais usando os dois protótipos, bem como ao Caravelle não ter na época efetivamente rivais movidos a jato, sendo o único jato de curto alcance durante vários anos após a sua introdução. Vários modelos do Caravelle foram desenvolvidos e produzidos durante a vida útil da produção, muitas vezes em resposta ao aumento de potência dos motores disponíveis, o que permitiu a adoção de pesos de decolagem mais altos. Em 1963, havia um total de seis versões diferentes do Caravelle em produção, designadas III , VI-N , VI-R , 10A , 10B e X-BIR. Destes, o Caravelle III foi considerado a versão básica do avião, enquanto as outras variantes apresentavam um número crescente de melhorias. O Caravelle VI-N foi equipado com motores Avon 531 mais potentes e um trocador de calor adicional para o ar condicionado , enquanto o Caravelle VI-R, que surgiu como resultado das demandas da companhia aérea americana United Airlines , foi equipado com inversor de empuxo equipado com o Avon 352s, um projeto de pára-brisa revisado, insonorização , uma nova porta do compartimento de bagagem e spoilers de asa. Já os modelos 10A e 10B, que diferiam apenas nos motores utilizados e eram comumente chamadas de Super Caravelle , apresentavam as melhorias do VI-R, além de um alto grau de mudanças adicionais no projeto. As modificações mais importantes incluíram um trecho da fuselagem de 33 polegadas (84 cm); uma asa altamente alterada; uma carenagem aerodinâmica atrás da barbatana da cauda; capacidade de carga expandida através de suportes de sustentação de piso elevado; e janelas de cabine mais altas. Outras mudanças incluíram a adoção de bombas de deslocamento variável para o sistema hidráulico e o uso de geradores baseados em CA no lugar de contrapartes CC anteriores junto com unidade de potência auxiliar (APU). A asa redesenhada foi equipada com dupla flapes Fowler , bem como melhoramentos aerodinâmicos para a raiz da asa e ajustes para o bordo de ataque que melhorou o desempenho da asa durante a descolagem e aterragem, cruciais fases de voo. No total, foram fabricados 282 Caravelles de todos os tipos (2 protótipos ou aeronaves de pré-produção e 280 aeronaves de produção). O primeiro Caravelle I da Varig, PP-VJC, ficou pronto no dia 31 de agosto de 1959 e foi entregue em 22 de setembro do mesmo ano e pousou em Porto Alegre no dia 24. Desde o início a Varig planejava utilizar o Caravelle em suas linhas domésticas substituindo as aeronaves a pistão, inclusive os Lockheed L-049 Constellation, mas um atraso nas entregas do Boeing 707 forçou a companhia a utilizá-lo em algumas rotas internacionais inclusive para New York. No início das operações no Brasil, os Caravelles da Varig vinham equipados com pára-quedas para auxiliar na frenagem da aeronave durante os pousos, mas estes demandavam que o mesmo fosse recolhido e preparado para a próxima etapa, então a Varig tratou de reequipar seus aviões com turbojatos equipados com reversores de empuxo. Outra mudança efetuada pela Varig foi o número de assentos disponíveis que inicialmente eram 52, depois foi 68 e finalmente com 73 assentos em classe única. Apesar de serem muito populares entre os passageiros, o Caravelle mostrou-se inadequado para os planos da Varig e por volta de 1964 foram substituídos pelo Boeing 707, Convair 990 e pasmem, pelo Douglas DC-6 movido a pistão e pelo Electra II. Apesar deste breve período na companhia gaúcha, o Caravelle I será para sempre o primeiro jato puro da Varig.  fotos - Internet