Douglas DC-6

by: A. Bernardes

A Força Aérea do Exército dos Estados Unidos encomendou o projeto DC-6 como o XC-112 em 1944. Queriam uma versão alongada e pressurizada do transporte C-54 Skymaster baseado no DC-4 com motores mais potentes. Quando o protótipo XC-112A voou em 15 de fevereiro de 1946, a guerra acabou, a USAAF rescindiu sua exigência e a aeronave foi convertida em YC-112A , sendo vendida em 1955. A Douglas Aircraft modificou o projeto em um transporte civil com 200 cm a mais que o DC-4. O DC-6 civil voou pela primeira vez em 29 de junho de 1946, sendo retido pela Douglas para testes. As primeiras entregas foram feitas à American Airlines e à United Airlines em 24 de novembro de 1946. Uma série de incêndios em voo (incluindo o acidente fatal do voo 608 da United Airlines ) parkeou a frota de DC-6 em 1947. A causa foi encontrada em uma saída de combustível próxima à entrada da turbina de resfriamento da cabine; todos os DC-6 foram modificados e a frota estava voando novamente após quatro meses no solo. O Douglas DC-6 é uma aeronave movida a pistão de transporte construído pela Douglas Aircraft Company de 1946 a 1958 e era conhecido como o C-118 Liftmaster no serviço da Força Aérea dos Estados Unidos e como o R6D no serviço da Marinha dos Estados Unidos antes de 1962, após o qual todas as variantes da Marinha dos EUA também foram designadas como C-118. Os Douglas DC-6 foram usados no mundo todo por diversas companhias aéreas e originalmente eram equipados com 4 motores Double Wasp com hélices reversíveis de velocidade constante Hamilton Standard 43E60, era considerado o melhor avião de passageiros com motor a pistão do ponto de vista da robustez, confiabilidade, operação econômica e qualidades de manuseio. A Varig operou 5 unidades do Douglas DC-6 entre os anos de 1961 e 1970, todas as 5 foram encomendadas pelo consórcio Real-Aerovias-Nacional que foi adquirido pela Varig em 1961. As aeronaves da Varig eram configuradas para 80 passageiros embora sua capacidade máxima era de até 102, sua tripulação técnica era composta de 5 pessoas: 2 pilotos, 1 mecânico de voo, 1 rádio-telegrafista e 1 navegador. Todas as 5 aeronaves voaram apenas em rotas nacionais sendo mais adequadas para locais de pistas curtas ou não preparadas. Depois de serem retiradas de serviço da Varig, os DC-6 foram vendidos para a Força Aérea Brasileira, que no final da década de 70 doou-as para a Força Aérea Paraguaia, onde serviram até mesmo como aeronave presidencial.  fotos - Internet