Junkers Ju 88

O Ju 88 foi um dos aviões mais versáteis da Segunda Guerra Mundial, convertido originalmente de um avião de passageiros civil, foi usado praticamente em todo tipo de combate. Em todas suas versões foi capaz de atender a todo tipo de serviço que incluia bombardeiro de mergulho, bombardeiro convencional, caça noturno, interceptador diurno, reconhecimento fotográfico, destróier de tanques e até mesmo avião não tripulado.

A produção do Ju 88 foi dividida entre um grande número de sub-contratados diferentes incluindo a Arado, Dornier, Heinkel, Henschel e Volkswagen. Durante bombardeiros de mergulho o piloto mirava, em um ângulo de 60°, já no bombardeio convencional o copiloto usava a mira do nariz, o engenheiro de voo, que sentava atrás do piloto, manejava as metralhadoras superiores da traseira. O Ju 88 entrou em combate pela primeira vez em setembro de 1939 contra as forças navais britânicas, quase 5.000 Ju 88 foram preparados para a invasão da Rússia em junho de 1941. A grande autonomia deste avião tornou possivel longas noites de patrulha sobre a Inglaterra e África do Norte. Mais tarde usado como caça-bombardeiro, foi instalado no Ju 88 um conjunto de canhões que podia atirar em um ângulo de 60°. Possuia um radar de curto alcance Lichtenstein para detectar bombardeiros aliados a noite. Usado como caça noturno foi responsável por abater um grande número de bombardeiros da RAF. Isto foi conseguido com o retorno de sinal de aviso radar cauda da RAF, os caças noturnos seguiam o sinal para atacar a parte inferior totalmente desprotegida dos Lancaster. Novos projetos depois de 1943 aumentaram a velocidade máxima para mais de 644 km/h. Durante seu serviço de 1939 a 1945, foram produzidos cerca de 10.000 Ju 88, em 10 variantes com 104 protótipos. Operadores do Ju 88: Bulgária, Finlândia Junkers Ju 88 A-4, França operava um Ju 88 capturado em Toulouse, Hungria, Itália, Romênia, RAF um Junkers Ju 88 capturado, União Soviética um Ju 88 capturado e Espanha cerca de 15 aeronaves.