BOEING 747-200, -300 & -400

by: A. Bernardes

O Boeing 747 é um avião comercial americano de fuselagem larga e avião de carga, muitas vezes referido pelo seu apelido original, "Jumbo Jet". Seu convés superior característico ao longo da parte dianteira da aeronave tornou-a uma das aeronaves mais reconhecíveis e foi o primeiro avião de fuselagem larga produzido. Fabricado pela Boeing Commercial Airplanes nos Estados Unidos, o 747 foi originalmente concebido para ser 150 por cento maior em capacidade do que o Boeing 707, uma grande aeronave comercial comum dos anos 60. Voou pela primeira vez comercialmente em 1970 e manteve o recorde de capacidade de passageiros por 37 anos. O 747 de quatro motores usa uma configuração de Double Deck na parte frontal e está disponível em versões de passageiros, cargueiro e outras. A Boeing projetou o deck superior do 747 como um salão de primeira classe ou para assentos extras, e para permitir que a aeronave fosse facilmente convertida em um cargueiro, removendo os assentos e instalando uma porta frontal de carga no nariz. A Boeing esperava que os aviões supersônicos - cujo desenvolvimento foi anunciado no início dos anos 1960 - tornasse o 747 e outros aviões aéreos subsônicos obsoletos, enquanto a demanda por aeronaves subsônicas de carga permaneceriam robustas no futuro. Embora se esperasse que o 747 se tornasse obsoleto depois que 400 fossem vendidos, esta expectativa foi superada com a produção ultrapassando 1.000 unidades em 1993. Em julho de 2018, 1.546 aeronaves haviam sido construídas, com 22 das variantes, sendo o modelo atualmente fabricado é o 747-8. Até janeiro de 2017, o 747 esteve envolvido em mais de 60 acidentes fatais, resultando em 3.722 mortes. O 747-400, a variante mais comum em serviço, tem uma velocidade de cruzeiro subsônica de Mach 0.85 ou 920 km/h com um alcance intercontinental de 7.260 milhas náuticas ou 13.450 km. O 747-400 pode acomodar até 416 passageiros em um layout típico de três classes, 524 passageiros em um layout típico de duas classes, ou 660 passageiros em uma configuração de alta densidade em classe única. A versão mais recente da aeronave, o 747-8, é a que está atualmente em produção e recebeu a sua certificação em 2011. As entregas da versão do cargueiro 747-8F começaram em outubro de 2011. As entregas da versão de passageiros do 747-8I começaram em maio de 2012. A Varig fiel ao princípio de servir sempre dentro dos mais exigentes critérios de qualidade, eficiência e conforto, sempre que necessário, operava com as aeronaves que mais se adequavam às necessidades e características brasileiras com relação ao mercado internacional. De acordo com essa filosofia, em 1981, incorporou a sua frota o Boeing 747: o maior avião comercial do mundo ocidental. Os dois primeiros Boeing 747, PP-VNA e PP-VNB, chegaram ao Brasil em fevereiro de 1981. O terceiro, PP-VNC, chegou em 20 de março, já trazendo passageiros dos Estados Unidos. O primeiro voo foi com o de prefixo PP-VNA, em 12 de fevereiro de 1981, na linha Rio-New York. Em 2 de abril do mesmo ano, os 747 também passaram a voar para Paris e Frankfurt. Os 4 modelos da série -200 operaram na companhia entre os anos de 1981 e 1996. O sucesso dos 747-200 levou a Varig a encomendar dois novos 747. Esses eram modelos da série -300C, com o deck superior ampliado e conversíveis carga-passageiro. O primeiro Boeing 747-341C, PP-VNH, foi entregue em 10 de dezembro de 1985 e o segundo, PP-VNI, no dia 19 de dezembro. Com o aumento da demanda, mais três unidades, dessa vez da série -300B, que eram somente para passageiros, podendo levar mais de 400 passageiros em três classes. O primeiro, PP-VOA, chegou no dia 30 de abril de 1988, seguido do PP-VOB em 13 de maio e o PP-VOC no dia 27 de maio. No total a Varig operou 5 unidades da série -300 entre os anos de 1985 e 1998. Em 1991, a Varig começou a operar os modelos da série -400, inicialmente na rota São Paulo-Roma. O PP-VPI foi o primeiro a ser incorporado a frota. Essas aeronaves incorporavam eletrônica de última geração, eliminando a necessidade de um engenheiro de voo e eram equipadas com winglets nas pontas das asas, que reduzem o atrito aerodinâmico, consequentemente o consumo de combustível. O segundo, PP-VPG, foi entregue em 1º de junho de 1992 e o terceiro, PP-VPH, em 20 de abril de 1993. Com os modelos da série -400, a Varig iniciou o seu voo para Hong Kong e Bangkok, com escala em Johanesburgo. Eles também operaram na rota para Frankfurt, Buenos Aires e Nagoya. Infelizmente os Boeing 747-400 foram devolvidos em pouco tempo, devido ao alto custo do leasing. Os três exemplares foram devolvidos no segundo semestre de 1994. Ao todo, a Varig operou 12 Boeing 747 das séries -200, -300 e -400, entre os anos de 1981 e 1998.  fotos - Internet