MONOSPAR ST-4

by: A. Bernardes

fotos - Internet A Aeronave Em 1929, a Monospar Company Ltd foi formada para buscar novas técnicas de projeto de asas cantilever, com base no trabalho do engenheiro suíço Helmuth J. Stieger, que liderou a empresa. Helmuth John Stieger nasceu em Zurique em 1902 e estudou na Escola Politécnica Federal da Suíça e depois no Imperial College of Science em Londres. Enquanto trabalhava como designer para a William Beardmore and Company, ele formou suas próprias idéias sobre o design de asas e desenvolveu um método aprimorado de construir e reforçar as asas para as quais foi posteriormente concedido uma patente britânica em dezembro de 1927. O princípio por trás desta Patente Nº 306.220 era que a asa precisava apenas de uma longarina com cargas de torção resistidas por um sistema eficiente de fortes suportes de compressão com órtese triangular na forma de fios finos. O design foi revolucionário e muito leve por sua força. Com base nesse projeto, a The Monospar Company projetou uma aeronave de asa dupla, bimotora designada Monospar ST-3, que foi construída e transportada em 1931 pela Gloster Aircraft Company em Brockworth, Gloucestershire. Após testes bem-sucedidos do Monospar ST-3, uma nova empresa, a General Aircraft Ltd, foi formada para produzir aeronaves que usavam os novos projetos de asa da Monospar. O primeiro projeto de produção foi o Monospar ST-4, um monoplano de asa dupla, bimotor com um trem de pouso de roda traseira fixo e asas dobráveis para armazenamento no solo. Alimentada por dois motores radiais Pobjoy R, a primeira aeronave (G-ABUZ) voou pela primeira vez em maio de 1932 e foi seguida por cinco aeronaves de produção. O Monospar ST-4 Mk.II, uma variante aprimorada com pequenas diferenças, seguiu com uma produção de 30 unidades. Em 1933, o Monospar ST-6 apareceu, uma aeronave similar ao ST-4 com trem de pouso manualmente retrátil e espaço para um passageiro extra. O Monospar ST-6 era apenas o segundo avião britânico a voar com trem de pouso retrátil (o primeiro, o Airspeed Courier, que havia voado algumas semanas antes). Outro Monospar ST-6 foi construído e dois ST-4 Mk.IIs foram convertidos. A General Aircraft Ltd produziu então uma versão desenvolvida, a Monospar ST-10, externamente a mesma, mas acionada por dois motores Pobjoy Niagara, um sistema de combustível aprimorado e refinamentos aerodinâmicos. A fábrica de Croydon foi fechada em 1934 e uma fábrica maior foi inaugurada em 1935 no London Air Park, em Hanworth.

Operação na VASP A Viação Aérea São Paulo Sociedade Anônima, ou simplesmente VASP, foi fundada em 4 de novembro de 1933 destinada a explorar o serviço de transporte aéreo, com um capital de 400 contos de réis e uma semana depois era realizada a cerimônia de sua inauguração no Campo de Marte, ocasião em que foram apresentados os seus dois primeiros aviões, dois bimotores Monospar de fabricação inglesa, capaz de transportar 3 passageiros e 1 piloto. No dia 12 de novembro, os dois Monospar decolaram do Campo de Marte, de São Paulo para Ribeirão Preto e Uberaba. Depois destes voos inaugurais, a VASP só voltou a voar em definitivo em 31 de março de 1934 devido a uma enchente do Rio Tiête que alagou o Campo de Marte, os hangares onde os Monospar estavam hangareados cobrindo-os completamente de água. Foram meses até deixar as aeronaves novamente em condições de voo, bem como procurar um novo local para poder realizar as suas operações com segurança. Os Monospar da VASP operaram , segundo algumas fontes, até o ano de 1939.