CURTISS C-46 COMMANDO

by: A. Bernardes

fotos - Internet A Aeronave O protótipo que se tornaria o C-46, o Curtiss CW-20 , foi projetado em 1937 por George A. Page Jr., o designer-chefe de aeronaves da Curtiss-Wright e era um empreendimento privado destinado a competir com os quadri motores Douglas DC-4 e Boeing Stratoliner pela introdução de um novo padrão em aviões de passageiros pressurizados . Tinha uma fuselagem patenteada convencionalmente chamada de "figura-oito" (ou "bolha dupla") que permitia suportar melhor o diferencial de pressão em altas altitudes. Isso foi feito tendo os lados da fuselagem dobrados no nível do piso, que não apenas separavam as duas partes, mas também compartilhavam a tensão de cada uma, em vez de apenas se sustentar. A longarina principal da asa poderia passar pela seção inferior, destinada principalmente à carga, sem se intrometer no compartimento superior do passageiro. A decisão de utilizar um projeto bimotor em vez de uma configuração de quatro motores foi considerada viável se motores suficientemente potentes estivessem disponíveis, permitindo custos operacionais mais baixos e uma estrutura menos complexa. Primeiros relatos da imprensa usaram o nome "Condor III", mas o nome Commando estava em uso no início de 1942 na publicidade da empresa. Foi usado como um transporte militar durante a Segunda Guerra Mundial pelas Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos e também pela Marinha dos EUA / Corpo de Fuzileiros Navais , que usou a designação R5C . O C-46 serviu em um papel semelhante ao seu equivalente construído em Douglas, o C-47 Skytrain , mas não foi tão extensivamente produzido como este último. Após a Segunda Guerra Mundial, algumas aeronaves C-46 excedentes foram usadas brevemente em seu papel originalmente designado como aviões de passageiros, mas o excesso de C-47s excedentes dominou o mercado e o C-46 foi logo relegado a cargas primárias. O tipo continuou no serviço da Força Aérea dos EUA em um papel secundário até 1968. O C-46 continua em operação como um transporte de carga robusto para locais árticos e remotos, com sua vida útil estendida para o século XXI. Operação na TransBrasil A TransBrasil foi criada em 5 de janeiro de 1955 com o nome de Sadia Transportes Aéreos. A intenção de seu fundador, o empresário Omar Fontana, era transportar os produtos de sua empresa, a SADIA que atua no ramo alimentício, de sua sede em Concórdia que fica localizada no interior do estado de Santa Catarina para São Paulo. Inicialmente, Omar alugava um DC-3 da Panair do Brasil que ficava parqueado no aeródromo de Joaçaba nos finais de semana. Embora a companhia tenha sido criada oficialmente em janeiro de 1955, o primeiro voo regular para São Paulo ocorreu apenas em 16 de março de 1956 fazendo a rota Joaçaba - São Paulo com escalas em Videira e Florianópolis. Nesta data a Sadia já contava com dois Douglas DC-3 e um Curtiss C-46 Commando. Em 1957, A Real adquiriu 50% do capital da Sadia e em contra partida a frota de C-46 Commando aumentou para duas unidades. Em 1962, a Sadia comprou a Transportes Aéreos Salvador, quando foram incorporados mais 05 Curtiss C-46 Commando, fazendo com que o total de unidades operadas desta aeronave aumentasse para oito unidades. Estes foram os últimos Curtiss C-46 Commando incorporados a sua frota.