DOUGLAS DC-2

by: A.Bernardes

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A Aeronave

No início da década de 1930, temores sobre a segurança das estruturas de aeronaves de madeira levaram a indústria da aviação dos Estados Unidos a desenvolver aeronaves totalmente metálicas. A United Airlines tinha direito exclusivo ao Boeing 247 bimotor todo em metal; assim sua rival a TWA emitiu uma especificação para um trimotor todo em metal. A resposta de Douglas foi mais radical. Quando voou em 1º de julho de 1933, o protótipo DC-1 tinha uma asa cônica robusta, trem de pouso retrátil e dois motores radiais Wright de 690 hp (515 kW) acionando hélices de passo variável e acomodava 12 passageiros. O piloto de testes da Douglas, Carl Cover, realizou o primeiro voo de teste em 11 de maio de 1934, do DC-2, que era mais longo que o DC-1, tinha motores mais potentes e transportava 14 passageiros em uma cabine de 66 polegadas de largura. A TWA foi o cliente de lançamento do DC-2 encomendando vinte unidades. O design impressionou as companhias aéreas americanas e europeias e outros pedidos se seguiram. Embora a Fokker tenha comprado uma licença de produção da Douglas por $ 100.000 (cerca de $ 2.224.000 em 2022), nenhuma fabricação foi feita na Holanda. Aqueles para clientes europeus como a KLM, LOT, Swissair, CLS e LAPE adquiridos via Fokker na Holanda foram construídos e testados pela Douglas nos Estados Unidos, enviados por mar para a Europa com asas e hélices destacadas, depois erguidos em aeródromos pela Fokker perto do porto de chegada (por exemplo, Cherbourg ou Rotterdam). A Airspeed Ltd. obteve uma licença semelhante para DC-2s a serem entregues na Grã-Bretanha e atribuiu a designação de empresa Airspeed AS.23, mas embora um registro para uma aeronave tenha sido reservado, nenhum foi construído. Outra licença foi obtida pela Nakajima Aircraft Company no Japão; ao contrário da Fokker e Airspeed, a Nakajima construiu cinco aeronaves, bem como montou pelo menos uma aeronave construída por Douglas. Um total de 130 DC-2s civis foram construídos com mais outros 62 para os militares dos Estados Unidos. Em 1935, Don Douglas declarou em um artigo que o DC-2 custava cerca de $ 80.000 (cerca de $ 1.780.000 em 2022) por aeronave, se produzido em massa. Operação na Panair Na Panair do Brasil, o Douglas DC-2 foi o primeiro e verdadeiro Airliner a operar na companhia, apenas dois exemplares foram operados sendo apenas um em 1941 e dois em 1942, com as matrículas o PP-PAY e o PP-PAZ. Essas duas aeronaves operaram por um breve período e foram posteriormente repassados ao Uruguai sendo substituídos pelo Lockheed L-18 Lodestar que era bem mais velozes e carregava mais passageiros que o Douglas DC-2.