LOCKHEED L-149 CONSTELATTION
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A Lockheed trabalhava no L-044 Excalibur , um avião pressurizado de quatro motores, desde 1937. Em 1939, a Trans World Airlines (TWA), instigada pelo acionista majoritário Howard Hughes,
solicitou um avião transcontinental de 40 passageiros com faixa de 3.500 milhas (5.600 km) - muito além das capacidades do projeto Excalibur. Os requisitos da TWA levaram ao L-049
Constellation , projetado por engenheiros da Lockheed, incluindo Kelly Johnson e Hall Hibbard, Willis Hawkins , outro engenheiro da Lockheed, afirma que o programa Excalibur era
puramente uma cobertura para o Constellation. O design da asa do Constellation era próximo ao do Lockheed P-38 Lightning , diferindo principalmente em tamanho. A cauda tripla manteve a
altura da aeronave baixa o suficiente para caber nos hangares existentes, enquanto os recursos incluíam controles reforçados hidraulicamente e um sistema de degelo usado nas bordas
laterais da asa e da cauda. A aeronave tinha uma velocidade máxima de mais de 375 mph (600 km/h), mais rápida que a de um caça Zero japonês , uma velocidade de cruzeiro de 550 km/h e um
teto de serviço de 24.000 pés ( 7.300 m). Com o início da Segunda Guerra Mundial , a aeronave da TWA entrando em produção foi convertida em uma ordem para aeronaves de transporte militar
C-69 Constellation , com 202 aeronaves destinadas às Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos (USAAF). O primeiro protótipo (registro civil NX25600) voou em 9 de janeiro de 1943, um
pequeno ferry hop de Burbank para Muroc Field para testes. Edmund T. "Eddie" Allen , por empréstimo da Boeing , voou como piloto, com o próprio Milo Burcham da Lockheed como co-piloto.
Rudy Thoren e Kelly Johnson também estavam a bordo. A Lockheed propôs o modelo L-249 como um bombardeiro de longo alcance, recebendo a designação militar XB-30 , mas a aeronave não foi
desenvolvida. Um plano para um transporte de tropas de longo alcance, o C-69B ( L-349 , encomendado pela Pan Am em 1940 como o L-149 ), também foi cancelado. Um único C-69C ( L-549 ),
um transporte VIP de 43 lugares, foi construído em 1945 na fábrica da Lockheed-Burbank. O C-69 foi usado principalmente como um transporte de tropas de alta velocidade e longa distância
durante a guerra, sendo que 22 C-69s foram completados antes do final das hostilidades, mas nem todos entraram no serviço militar. A USAAF cancelou o restante do pedido em 1945. Entretanto,
algumas aeronaves permaneceram no serviço da USAF na década de 1960, servindo como transporte de passageiros para a companhia aérea que realocou o pessoal militar, usando o uniforme do
Serviço de Transporte Aéreo Militar . Pelo menos um desses aviões tinha assentos de passageiro voltados para trás.
Operação na REAL
Entre os anos de 1959 e 1961, a REAL operou 4 Lockheed L-1049 Constellation, o Super H para concorrer com os modelos G da VARIG que numa manobra de marketing pintou nos tip tanks a palavra
"Intercontinental" com o I se destacando para fazer parecer que era mais moderno que os modelos da REAL, mas, era apenas marketing pois nunca foi fabricada uma variante "I".
As primeiras rotas operadas pelos Super H eram : Buenos Aires e Miami. Os Super H da REAL possuiam luz individual para leitura, poltronas reclináveis, dois salões de jogos e para leituras,
sistema de música Hi-FI, barman e aeromoças especialmente treinadas para cuidarem das crianças a bordo. Em 1959, os voos para Chicago foram cancelados dando lugar aos voos para Bogotá,
México e Los Angeles que duas vezes por semana eram extendidos até o Japão. Os voos para Miami passaram a ser apenas 3 vezes por semana ao invés de 4. Após a sua aquisição pela VARIG, esses
Constellations continuaram voando por mais alguns anos mas, foram convertidos para aeronaves de carga.
Matrículas
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PP-YSA, PP-YSB, PP-YSC e PP-YSD.
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