Junkers JU-52/3M

by: A. Bernardes

Em 1931 enfrentando problemas com as suas duas aeronaves, a Varig decidiu incrementar a sua frota com novas aeronaves. Uma das aeronaves adquiridas foram dois Junkers A-50 "Junior" batizados de "Minuano" e "Bagé" que assim como o Klemm L-25 era uma aeronave para voos de propaganda e treinamento dos pilotos da empresa. Em 1932, a Varig adquiriu junto ao mesmo fabricante duas aeronaves Junkers F-13 que foram batizadas de "Santa Cruz" e "Livramento", mas diferentemente dos A-50, os F-13 podiam levar 5 passageiros e ficaram em operação até o ano de 1951. Outra aeronave que voou brevemente na companhia foi o Messeschmitt 108 Taifun que foi o predecessor do caça Me109 da Segunda Grande Guerra e que voou entre setembro e novembro de 1936 quando foi desativado por ser antieconômico por levar apenas 3 passageiros. Em 1937 finalmente a Varig adquiriu uma aeronave que era realmente construída para o transporte de passageiros, o Messerschmitt M20 B2 que ficou em serviço entre os anos de 1937 a 1948. Esta aeronave era capaz de transportar 10 passageiros a uma velocidade de cruzeiro de 170 Km/h, num teto máximo de 4400 metros a uma distância de 1050 km, tudo isto com o conforto de ser a primeira aeronave da companhia a disponibilizar um Toilete a bordo para os passageiros onde repousava um solitário urinol e também a primeira onde os passageiros podiam abrir os vidros, como os existentes nos atuais automóveis. O único M20 B2 operado foi batizado de "Aceguá" e possuía a matrícula PP-VKA. Majestoso, Imponente, Elegante, estes eram muitos dos adjetivos dados ao Junkers JU-52/3M um trimotor de chapas de metal corrugado, uma verdadeira obra prima da indústria aeronáutica Alemã. Em 1937 o primeiro e único JU-52 que era conhecido como Tante JU (Tia Ju) foi adquirido usado pela Varig da South African Airways que utilizava a aeronave para o transporte de 17 passageiros sendo que na Varig o modelo foi adaptado para levar 21 passageiros. O JU-52/3M era um luxo para a sua época e vinha equipado com 3 motores BMW Hornet de 600 HP cada. As suas asas possuíam uma envergadura de 29,25 metros, um comprimento de 18,90 metros, altura de 4,50 metros, peso vazio de 5.345 Kg e máximo de decolagem de 9200 Kg, ou seja, quase o dobro de seu peso vazio. Sua tripulação era composta de Piloto, Rádio telegrafista e 1 mecânico de voo e sua capacidade original era para transportar 17 passageiros tendo sido adaptado pela Varig para 21, a uma velocidade de cruzeiro de 240 Km/h a uma distância de 1300 Km com uma autonomia de 4 horas de voo. Na Varig o "Mauá" como foi batizado, entrou em serviço em 1937 e teve que ser retirada de serviço prematuramente em 1942 quando acidentou-se quando tentava retornar a Porto Alegre após ter decolado em meio a um nevoeiro muito denso. Na queda o "Mauá" teve perda total e a falta de peças de reposição devido ao conflito na Europa obrigou a Varig a retirá-lo de serviço.  fotos - Internet