DOUGLAS DC-3

by: A. Bernardes

fotos - Internet A Aeronave "DC" significa "Douglas Commercial". O DC-3 foi o culminar de um esforço de desenvolvimento que começou após uma investigação da Transcontinental e Western Airlines (TWA) para Donald Douglas . A rival da TWA no serviço aéreo transcontinental, a United Airlines , estava iniciando o serviço com o Boeing 247 e a Boeing se recusou a vender 247s a outras companhias aéreas até que o pedido da United para 60 aeronaves tivesse sido completado. A TWA pediu a Douglas para projetar e construir uma aeronave que permitisse à TWA competir com a United. O projeto de Douglas, o 1933 DC-1 , foi promissor e levou ao DC-2 em 1934. O DC-2 foi um sucesso, mas houve espaço para melhorias. O DC-3 resultou de um telefonema da maratona do CEO da American Airlines , CR Smith, para Donald Douglas, quando Smith persuadiu Douglas relutante a projetar uma aeronave com base no DC-2 para substituir os biplanos Curtiss Condor II da American. Douglas concordou em avançar com o desenvolvimento apenas depois que Smith o informou da intenção da American de comprar vinte aeronaves. A nova aeronave foi projetada por uma equipe liderada pelo engenheiro-chefe Arthur E. Raymond nos dois anos seguintes, e o protótipo DST (Douglas Sleeper Transport) voou pela primeira vez em 17 de dezembro de 1935 (o 32º aniversário dos Wright Brothers).'voo em Kitty Hawk). Sua cabine tinha 92 polegadas (2,3 m) de largura, e uma versão com 21 assentos em vez dos 14–16 beliches do DST recebeu a designação DC-3 . Não houve protótipo DC-3; o primeiro DC-3 construído seguiu sete DSTs da linha de produção e foi entregue à American Airlines. O DC-3 e o DST popularizaram as viagens aéreas nos Estados Unidos. Os voos transcontinentais para leste poderiam cruzar os EUA em cerca de 15 horas com três paradas de reabastecimento; viagens no sentido oeste contra o vento levou 17 horas e meia. Alguns anos antes, essa viagem exigia saltos curtos em aeronaves mais lentas e de menor alcance durante o dia, juntamente com viagens de trem durante a noite. Uma variedade de motores radiais estava disponível para o DC-3. Aeronaves civis de produção antecipada usaram o Wright R-1820 Cyclone 9s , mas mais tarde aeronaves usaram o Twin Wasp Pratt & Whitney R-1830 , que proporcionou melhor desempenho de alta altitude e monomotor. Cinco DC-3S Super DC-3 com motores Hornet Pratt & Whitney R-2000 Twin foram construídos no final da década de 1940, três dos quais entraram no serviço aéreo. Foram fabricadas 16.079 unidades nos Estados Unidos da América, na antiga União Soviética com os nomes de Lisunov Li-2 e PS-84 e no Japão como Showa e Nakajima L2D. Operação na VASP Em 1949, o avião da VASP pousou no Aeroporto de Catanduva, inaugurando assim a sua linha de voos diretos para São Paulo, Santos e Rio de Janeiro, feitos no mesmo avião. O possante “Douglas”, em seu voo inaugural, trouxe a esta cidade para presidir o ato de abertura, o governador Adhemar de Barros, vários assessores, imprensa, além do Dr. Aderbal Ramos, governador de Santa Catarina, que se encontrava em São Paulo e foi convidado para acompanhar a comitiva. E lá chegando todos se dirigiram a Associação Comercial, Industrial e Agrícola, onde foi feita a recepção tendo feito uso da palavra o Dr. Ítalo Záccaro, que saudou o Governador, focalizando a importância do acontecimento que ele viera presidir, depois falou o Dr. Aderbal Ramos, governador de Santa Catarina que manifestou seu entusiasmo pela capacidade de trabalho do povo Paulista e depois o governador Adhemar de Barros falou da importância que tinha essa região no contexto Estadual, daí a inauguração da nova linha da VASP. Foi a primeira padronização da frota da companhia uma vez que os Douglas DC-3 acabaram por substituir todas as demais aeronaves que ainda se encontravam em operação. A VASP chegou a possuir 28 destas robustas aeronaves que ficaram em operação na companhia até o ano de 1973, sendo alguns exemplares a medida que eram retirados de serviço, sendo doados ao Projeto Rondon, para ajudar a interiorização da região Norte, principalmente no Amazonas.